هناك صلة لافتة بين اسم California / Californie وبين كلمة خليفة Khalīfa / Califa  في السياق الإسباني الإسلامي، وبين شخصية الملكة المحاربة  «Calafia /   Califia».   لكن ينبغي التفريق بين ما هو ثابت تاريخيًا وما هو فرضية اشتقاقية لم تُحسم نهائيًا.

• أقدم ظهور معروف لاسم «California» المعلومة الأكثر ثبوتًا أن اسم California  ظهر أدبيًا في مطلع القرن السادس عشر، في رواية الفروسية الإسبانية:Las sergas de  Esplandián     أي: مغامرات إسبلنديان، للكاتب الإسباني   Garci Rodríguez de Montalvo، وقد ظهرت طبعتها المعروفة في نحو سنة  1510. وفي الرواية توجد جزيرة خيالية تسمى   California، تحكمها ملكة محاربة تسمى: Calafia / Califia  وتصف الرواية كالافيا بأنها ملكة محاربة تقود جيشًا من النساء، وتخرج للقتال إلى جانب المسلمين ضد المسيحيين في القسطنطينية.

• لماذا اسمها «Calafia»؟ هنا تبدأ الصلة العربية الإسلامية. الرأي الاشتقاقي الأكثر تداولًا بين الباحثين هو أن Calafia / Califia صيغت من الكلمة العربية: خَلِيفَة — Khalīfa التي انتقلت إلى الإسبانية في صورة :califa أي «الخليفة»، صاحب السلطة وهو خليفة المسلمين.

• وهذا التفسير تؤيده دراسات تاريخية ولغوية، فجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، مثلًا، تؤكد أن أصل الكلمة محل خلاف، لكنها تضع نظرية caliph / califa ضمن النظريات التاريخية الرئيسية. كما أن جامعة جنوب كاليفورنيا تشير إلى أن Montalvo ربما اشتق الاسم من العربية khalifa

• والأهم: توقيت ظهور «Calafia» والموافق لطرد المسلمين من الأندلس حيث سقطت غرناطة سنة 1492، ثم جاءت موجات إجبار المسلمين على التنصر والطرد والاضطهاد في العقود التالية. ورواية Montalvo التي يظهر فيها اسم California  وCalafia   تنتمي إلى هذه المرحلة التاريخية، أي إلى أجواء إسبانيا التي كانت قد خرجت للتو من قرون من الصراع بين المسلمين والمسيحيين.

• بل إن الرواية نفسها لا تقدم “كالافيا” كملكة أوروبية عادية، وإنما تضعها في سياق عسكري مرتبط بالصراع المسيحي–الإسلامي: فهي تأتي بجيشها إلى القسطنطينية وتشارك في القتال إلى جانب المسلمين ضد المسيحيين. وهذا يجعل فرضية استعمال califa → Calafia → California أكثر إثارة للاهتمام من مجرد تشابه صوتي.-

• هل كانت «Calafia» امرأة مسلمة حقيقية؟ لا يوجد دليل تاريخي على أن Calafia  كانت شخصية حقيقية عاشت في الأندلس أو المغرب ثم أُطلق اسمها على كاليفورنيا. Calafia شخصية أدبية خيالية ابتكرها Montalvo  في روايته. لكن السؤال الأهم هو:

• هل استوحى Montalvo شخصية Calafia من شخصية أو شخصيات إسلامية حقيقية؟ وهذا الإحتمال الأرجح. حيث ظهرت بالفعل دراسات تربط صورة كالافيا بشخصية مغربية حقيقية هي السيدة الحرة  (Sayyida al-Hurra)، وهي حاكمة مدينة تطوان في القرن السادس عشر، وقادت قوة بحرية وتحالفت مع خير الدين بربروس ضد الإسبان والبرتغاليين. بعض المصادر ترى تشابهًا بين هذه المرأة المحاربة وصورة كالافيا الأدبية.

• وهناك تطابق أقدم وأكثر إثارة : «Califerne» المفاجأة أن كلمة قريبة جدًا منCalifornia    ظهرت قبل Montalvo  بقرون في Chanson de Roland أنشودة رولان، وهي ملحمة فرنسية من العصور الوسطى، يظهر اسم : Califerne وهو اسم مرتبط في النص بالعالم الإسلامي أيضا. وهذا مهم لأن بعض الباحثين يرون أن Montalvo ربما كان يعرف هذه الملحمة واستفاد من اسم Califerne عندما ابتكر California.

• إذن لدينا تسلسل تاريخي محتمل: العربية «خليفة» → الإسبانية «califa» → Calafia → California     مع احتمال وجود حلقة أدبية أقدم  : Califerne → California

• الخلاصة العلمية

• يمكن صياغة النتيجة بحيث يمكن القول بأنه لا يوجد خلاف جدي في أن اسم California   دخل التاريخ الأوروبي من خلال الرواية الإسبانية Las sergas de Esplandián   في أوائل القرن السادس عشر، حيث كانت California جزيرة خيالية تحكمها الملكة إلا أن فرضية اشتقاقهما من العربية خليفة  (khalīf، التي أصبحت في الإسبانية califa، هي من أقوى الفرضيات وأكثرها انسجامًا مع السياق الإسلامي الذي تظهر فيه الشخصية في الرواية. كما يحتمل أن يكون اسم California قد تأثر باسم Califerne الوارد في  Chanson de Roland، وهو أيضًا اسم مرتبط بالعالم الإسلامي في الأدب الوسيط.

• إضافة إلى ما طرح الباحث الأمريكي Edward Everett Hale هذا التفسير صراحة في القرن التاسع عشر، ثم دافعت عنه الباحثة Ruth Putnam بصورة موسعة سنة 1917.

• دراسة أكاديمية إسبانية عن أسماء الشخصيات في أدب الفرسان تذهب إلى أبعد من ذلك، فتقول إن Calafia وCalifornia  مشتقان من العربية khalifa («califa»)، وأن هذا الاختيار يضع الأمازونيات في عالم شرقي/إسلامي مرتبط بأجواء Reconquista  ابتداء من 1492
• بعد سقوط غرناطة، فُرض التحول القسري إلى المسيحية على المسلمين في مراحل لاحقة، ثم جاء طرد الموريسكيين على نطاق واسع في سنوات 1609–1614 وتقدر دراسة منشورة في Journal of Global History عدد المطرودين بنحو 300,000 موريسكي.  إذن عندما ظهرت California وCalafia   في 1510 كان ذلك بعد سقوط غرناطة ب 18 سنة فقط، وقبل الطرد النهائي للموريسكيين بنحو قرن.

• لذلك فإننا نستطيع القول بأن ظهور كلمةCalifornia  وCalafia   وقع في إسبانيا ما بعد سقوط غرناطة، في مرحلة كان الصراع والخيال الأدبي المتعلق بالإسلام والمسلمين والمور جزءًا حيًا من الثقافة الإسبانية.

• وفي المحصلة لدينا ثلاث احتمالات لاسم كاليفورنيا :

• الإحتمال الأول — عربي إسلامي مشتق من خَلِيفَة Khalīfaوهذا ثابت لغويًا.

• الإحتمال الثاني — أدبي إسباني Califa → Calafia ملكة محاربة مرتبطة بالعالم الإسلامي في رواية Montalvo

• الإحتمال الثالث — جغرافياً Calafia → California من اسم الجزيرة الأسطورية التي تحكمها Calafia ثم انتقل الاسم إلى الأرض الحقيقية في العالم الجديد.

مع قرينة التسلسل الزمني:

• القرن 11 ظهور Califerne في  Chanson de Roland
• 1492 سقوط غرناطة
• 1498 وجود موثق لـ calypha/calife في الإسبانية
• 1510 ظهور Calafia وCalifornia  في رواية  Montalvo
• 1510–1530 انتشار الاسم في أدب ورحلات الإسبان
• 1530 بدأ الإسبان إطلاق California على الأراضي التي اكتشفوها
• 1609–1614 الطرد الكبير للموريسكيين

• هذا التسلسل لا يثبت بشكل قطعي أن California تعني «أرض الخليفة»، ولكنه يجعل فرضية العلاقة العربية الإسلامية هي الأكثر احتمالاً وصواباً